民博はすごい！

　大阪万博内の民博（国立民族学博物館）で「石見大元神楽」の1日限りの公演があったので観に行った。
　神楽の盛んな島根県の邑智郡から那賀郡にかけての山間部に残されているのが「石見大元神楽」と呼ばれるそうだ。公演するのは「市山神友会（いちやまじんゆうかい）」という神楽団で、昭和54年に国の重要無形文化財に指定されている。
　一般的に知られる「石見神楽」の原型といわれるものでリアルな大蛇や花火を使い、テンポの速い八調子で舞う最近の石見神楽に比べ、いくぶんスローテンポの六調子で舞われる。私は八調子にしろ六調子にしろこの神楽のリズムが好きなのである。何か、古代から日本人の体に刻み込まれたリズムであるように感じる。大太鼓、小太鼓、手拍子（小さなシンバル）そして笛により演奏され、聞く者を陶酔させる。
　当日は、４っの演目が上演されたが二つ目の「御座」と呼ばれる演目は、舞手の演者が両手に持った「ござ」を前後に振り、これを跳びあがって何十回も飛び越えるのである。とんだ回数により、作柄の吉凶を占うという意味もあり、当日は舞手が連続して２８回も跳んだ。
　続く演目「鍾馗」は素戔嗚尊（スサノオノミコト）が唐に渡って鍾馗大神と名乗り、皇帝を悩ます悪鬼を倒すがその怨念、眷属（けんぞく）が日本に攻め込み人々を悩ますため、素戔嗚が宝剣と茅の輪をもってこれを退治するという内容だ。
　この悪鬼は、伝染病や赤痢などの病気とされ、これを法力で平癒させるための道具が「茅の輪」で、今も神社で「茅の輪くぐり」という形で伝えられている。
　最後の演目が「五龍王」というもので、舞ではなく、口上が主体の演目で５人の王子が争う中へ、これを鎮めるために「文撰博士」が兄弟仲良く国を治めるよう説得する話で、この説得するための口上が大変長く、ドラマでいうところの長台詞でこれが見どころ、聞きどころとなり、実力を備えた演者が此れに当たる。
　その国の治め方（領土分配）に曰く、１年＝３６０日の内、東西南北を領する４人の王子にそれぞれ７２日を与え、中央の王子（黄龍王）には、四季の土用（五行に由来する、一年の四立－立春、立夏、立秋、立冬の直前の１８日間）を合わせた７２日を与える、これにより世界が四等分（９０日づつ）から五等分（７２日づつ）になり、世界が上手く治まることが出来たという話である。
　興味深いのは、４人の王子、青龍王（東・春）、赤龍王（南・夏）、白龍王（西・秋）、黒龍王（北・冬）、そして争いの元となる５人目の王子、黄龍王（中央・土用）と陰陽五行説に当てはめられていることである。他にも、王の１２人の子供を十二支の神に任じたりと昔の暦にまつわる様々な例えが出てきて興味深かった。
　最後は出演者一同に盛んな拍手と「御座」で２８回も跳んだ演者にご祝儀が出て楽しい笑いに包まれて幕となった。

　尚、この企画は「総合研究大学院大学文化研究科」の学術交流フォーラム関連事業の一環として公演されたものである。