ちゃっきり娘って、だぁ～れ

 　退職者の会の横のつながりで「宇治の茶摘みツアー」に行ってきた。以前、信楽の窯元見学のついでに訪れた朝宮町の茶園でも聞かされた話だが、日本茶を代表する「宇治茶」は日本国内産のお茶の葉の約２％しか生産されていない。宇治茶と名乗っているが多くは滋賀や三重県から仕入れているとの事だった。昨日見学した茶園のご主人の話でも、シーズンには毎朝、鹿児島から「宇治茶」の看板を付けた大型トラックがお茶の葉を運んで来たのだそうだ。（これって産地偽装？最近は三重、滋賀県などからのお茶は宇治茶と名乗ってよいことになったそうだが）
　見学したこの茶園も家族だけの小さな規模の茶園だった。茶摘みのシーズンはほぼ終盤だったが、我々の為に一部摘みとる場所を残して頂いていたとの事で早速、茶摘みに精を出したが、手よりも口の方が達者な高齢者ばかり、お茶のうんちく話や、ダジャレの連発で演芸場のような賑やかさ。この写真に写っているのは同じバスに乗り合わせた若い女性３人組が茶摘み娘に変身（有料です）して茶畑に現れたところです。

早速、誰かが「ちゃっきり、ちゃっきり、ちゃっきり娘が、飛びぃ～出ぁ～しぃ～た～」と茶々を入れる。分かる人には分かる往年の女性漫才トリオの出囃子ソングなのだが、娘さんたちはキョトンとしたまま、何ともお恥ずかしい。
　茶摘みを終え、持参したホカ弁を食べながら一番茶、二番茶を頂いた。ぬるま湯で入れることにより、香りだけでなく、ビタミンＣが壊されず、タンニンの出を抑える、という「お茶の入れ方」は皆さんご存知ですね。帰路は茶園からの道をミニ森林浴をしながら宇治まで歩いた。道中、私は茶園で貰った蒸されただけの茶葉を噛みながら歩いたが少し疲れた体には甘い物より心地よかった。