小さな絵本

 　どこで、どうして手に入れたかの記憶がない（多分フリーマーケットで買ったかも）豆本である。グリコのおまけの記念品のようなものだと思うが全12種類出たそうである。前回のブログのグリコの宣伝部長だった「岸本水府」関連で思い出し引っ張り出した。前にも書いたが川柳作家として活躍した水府は、グリコの豆広告なるものを発案し、新聞１段15行の短い広告を載せた。為に、「ケンカハオヤメ　グリコハオタベ」などの名コピーを残した。案外、おまけのおもちゃもキャラメルとセットの小さなおまけの箱に入っている点など、発想は同じなのかもしれない。それともう一冊、これは正式な豆本である「くんぺいごしちごアフリカえほん」である。

この豆本を手に入れたのは、確か古本市ではなく、四天王寺さんの骨董市で見つけたものだったと思う。手に取ってパラパラと中を見て、面白そうだったので買うつもりで、いったん台に置いて、店主に値を聞こうと思ったところ、横から手がス－ッと伸びてきた。慌てて「買うんです」と再び手に取ると、そのオジサンはいかにも惜しそうに、「探していたんです」と言った。俄然「これは掘り出し物、」という気持ちがムクムクと起ち上がり、「すんません、私も気に入ったものですから」と譲らなかった。
　たしか1200円程だったと思うが家に帰って改めて「くんぺい」なる作者の事を調べてみた。名前は「東君平（ひがしくんぺい）【1940年～1986年】神戸出身で職業を転々としながらお茶の水美術学院で絵の勉強を続け、谷内六郎と出会い、彼の後押しで童話のイラストレーターとしてデビュー。その後童話作家に転じたとある。肺炎のため、46歳の若さで亡くなった。この豆本は、君平さんがアフリカ旅行をしたときに動物がすむ環境の激変に心を痛め、自費出版して収益金を難民たちに寄付したということだ。旅先での出来事を小さくまとめ、簡単な絵を描き、最後に川柳を書いている。例えば、「フンコロガシ」－ひとばんじゅう　ゾウのなきごえや　はないきで　ねられないことがあります。・・・・じめんには　おおきな　あしあとがあって　ひとかかえもある　ふんがおちています。・・・」そして川柳が「ゾウのふん　フンコロガシの　おおしごと」大らかで、自然で、気持ちのいい絵本です。東君平さんの事もボチボチ調べていこうと思います。